直光束裝置由位于發(fā)射器視線范圍內(nèi)的接收器組成。在這種模式下，當(dāng)光束從發(fā)射器被阻擋到接收器時，會檢測到物體。

反向反射器將發(fā)射器和接收器放置在同一位置，并使用反射器將發(fā)射器的反向光束反射回接收器。當(dāng)光束被中斷并且無法到達(dá)接收器時，物體被感應(yīng)到。

接近感測(擴(kuò)散)布置是發(fā)射輻射必須反射離開物體以便到達(dá)接收器的裝置。在這種模式下，當(dāng)接收者看到發(fā)送的源而不是看不到它時，就會檢測到一個對象。例如，在反射傳感器中，漫反射傳感器發(fā)射器和接收器位于同一殼體中。但目標(biāo)充當(dāng)反射器，允許探測遠(yuǎn)離干擾對象的光反射。發(fā)射器發(fā)出一束光(通常是脈沖紅外，在紅光或激光中可見)向各個方向擴(kuò)散，填滿探測區(qū)域。然后，目標(biāo)進(jìn)入該區(qū)域，并將部分波束偏轉(zhuǎn)回接收器。當(dāng)接收器上有足夠的光線時，就會進(jìn)行檢測，并打開或關(guān)閉輸出。

有些光電眼有兩種不同的操作，亮和暗。當(dāng)接收器“接收”發(fā)射器信號時，燈光操作開始工作。當(dāng)接收器“不接收”發(fā)射器信號時，照片的黑眼操作變得可操作。

光電傳感器的探測范圍是其“視場”，即大距離減去傳感器獲取信息的小距離。一個小的可探測物體是一個可以被傳感器探測到的小物體。更精確的傳感器通?？梢杂泻苄〕叽绲男】商綔y物體。