光電傳感器一般由處理路徑和處理元件2組成。其基本原理是在光電效應(yīng)的基礎(chǔ)上，將測(cè)量的變化轉(zhuǎn)化為光信號(hào)的變化，然后借助光電元件將非電信號(hào)進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為電信號(hào)。光電效應(yīng)是指一個(gè)物體被光照射，可以看作是一系列具有一定能量的光子對(duì)該物體的轟炸。此時(shí)，光子能量傳遞給電子，光子的所有能量一次被電子吸收。電子獲得光子傳遞的能量后，其狀態(tài)會(huì)發(fā)生變化，從而使受光照射的物體產(chǎn)生相應(yīng)的電效應(yīng)。光電效應(yīng)通常分為三類(lèi)：

　　(1)能使電子在光線(xiàn)作用下逸出物體表面的現(xiàn)象稱(chēng)為外部光電效應(yīng)，如光電管、光電倍增管等;

　　(2)光線(xiàn)作用下能改變物體電阻率的現(xiàn)象稱(chēng)為內(nèi)部光電效應(yīng)，如光敏電阻、光敏晶體管等;

　　(3)在光線(xiàn)的作用下，物體產(chǎn)生一定方向電動(dòng)勢(shì)的現(xiàn)象稱(chēng)為光生伏應(yīng)，如光電池等。

　　光電檢測(cè)方法具有精度高、反應(yīng)快、非接觸等優(yōu)點(diǎn)，測(cè)量參數(shù)多，傳感器結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，形式靈活。因此，光電傳感器被廣泛應(yīng)用于檢測(cè)和控制中。

　　在各種光電檢測(cè)系統(tǒng)中，光電傳感器是實(shí)現(xiàn)光電轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵元件，它是將光信號(hào)(可見(jiàn)和紫外線(xiàn)激光)轉(zhuǎn)化為電信號(hào)的裝置。

　　光電傳感器是一種以光電器件為轉(zhuǎn)換元件的傳感器?？捎糜跈z測(cè)光強(qiáng)度、光照度、輻射溫度測(cè)量、氣體成分分析等直接導(dǎo)致光量變化的非電物理量，也可用于檢測(cè)其他可轉(zhuǎn)化為光量變化的非電量，如零件直徑、表面粗糙度、應(yīng)變、位移、振動(dòng)、速度、加速度、物體形狀、工作狀態(tài)識(shí)別等。光電傳感器具有非接觸、響應(yīng)速度快、性能可靠等特點(diǎn)，廣泛應(yīng)用于工業(yè)自動(dòng)化設(shè)備和機(jī)器人。新的光電器件繼續(xù)出現(xiàn)，特別是CCD圖像傳感器的誕生，為光電傳感器的進(jìn)一步應(yīng)用創(chuàng)造了新的一頁(yè)。